遠隔地コミュニケーションの未来を開く

■インターネットのブロードバンド化が進み、テレビ会議が簡単に利用できるようになった。パソコンとビデオカメラさえあれば、離れていてもいつでもどこでも会議を開くことができ、交通費と時間を使って集まるより、あるいは電話回線を使ったかつてのテレビ会議よりもはるかに簡便で低コストである。

■このシステムを販売しているSOBAプロジェクト（京都市）の乾和志社長はもともとオムロンの社員だったオムロンと京大などとの産学共同のプロジェクトを主導。文部科学省の研究助成金を得てベースとなるアプリケーションソフトを開発し、それらを応用展開したソフトを販売する会社を立ち上げた。

■オムロンのトップを説得し、なんども却下されながら、ついに新会社を設立して船出するまでの道のりを乾さんにきいた。

■テレビ会議システムは、その後順調に普及してビジネスのあり方を変えつつある。遠隔地の先生と生徒の間で個別指導ができる遠隔教育システム、自宅にいながら病院の医師の診察が受けられる遠隔医療システム、無人店舗に設置して顧客が遠隔地の担当者に説明を求めたり相談したりできるシステム…など市民生活にも新しい便利さが生まれている。

●本文　→　soba.pdf

●SOBAプロジェクトのURL　→　http://www.soba-project.com/index.shtml